Lee Carsley – HLV tạm quyền đội tuyển Anh, đang gặp phải làn sóng chỉ trích dữ dội từ truyền thông và người hâm mộ sau khi tuyên bố sẽ không hát quốc ca trước trận gặp Ireland tại Dublin.
Đội tuyển Anh đang chuẩn bị cho trận đấu thuộc khuôn khổ Nations League gặp Ireland tại Dublin vào tối nay, thứ Bảy (7/9). Tuy nhiên, thay vì tập trung vào chiến thuật và đội hình ra sân, truyền thông nước này đang dành sự chú ý cho một vấn đề khá bất ngờ: HLV tạm quyền Lee Carsley sẽ không hát quốc ca trước trận đấu.
Trong buổi họp báo trước trận đấu, Carsley đã giải thích lý do cho quyết định của mình: “Khoảng thời gian từ khi khởi động, bước ra sân và chờ đợi sau bài hát quốc ca luôn khiến tôi gặp khó khăn. Tôi không bao giờ hát quốc ca vì lúc đó, tôi tập trung hoàn toàn vào trận đấu và những bước chuẩn bị đầu tiên. Trong thời gian đó, tâm trí tôi dễ bị phân tán. Tôi thực sự muốn giữ sự tập trung cho bóng đá và áp dụng điều này vào công việc huấn luyện của mình”.
Tuy nhiên, lời giải thích này dường như chưa thể thuyết phục được công chúng Anh. Nhiều tờ báo lớn đã đưa tin về vấn đề này với những tiêu đề gây sốc. Tờ Daily Mail viết: “Lee Carsley gây bất ngờ khi thừa nhận sẽ KHÔNG hát quốc ca trong vai trò HLV trưởng đội tuyển Anh đấu với Ireland tại Dublin… mặc dù có thể khiến người hâm mộ phẫn nộ khi ông đang thử sức làm HLV tạm quyền”.
Trong khi đó, Jason Burt, phóng viên bóng đá chính của tờ Telegraph, đã đưa ra nhận định khá thẳng thắn: “Nếu Lee Carsley không hát quốc ca, ông ấy không thể mong đợi quản lý đội tuyển Anh”. Burt cho rằng việc hát quốc ca là một phần quan trọng của vai trò lãnh đạo đội tuyển quốc gia: “Bài quốc ca được coi là biểu tượng của sự đoàn kết, lòng trung thành và sự gắn kết. Nó có thể khơi dậy niềm tự hào và thể hiện sự tôn trọng. Carsley có thể xem đó là sự phân tâm, nhưng ông vẫn là HLV của đội tuyển Anh”.
Thậm chí, có ý kiến còn đề xuất FA nên sa thải ngay Carsley. Jeff Powell – một nhà báo kỳ cựu, đã viết trên Daily Mail: “Lee Carsley nên bị FA sa thải ngay hôm nay. Việc ông từ chối hát quốc ca là một sự phản bội và ông không đủ tư cách làm huấn luyện viên trưởng đội tuyển Anh”. Powell cho rằng quyết định của Carsley là “sự phản bội hơn cả khi Anh chuyển sang sử dụng các HLV nước ngoài”.
Có lẽ phần nào lý giải cho phản ứng gay gắt này là vì Carsley từng khoác áo đội tuyển Ireland 40 lần trong sự nghiệp cầu thủ. Mặc dù sinh ra và lớn lên ở Birmingham, Anh, Carsley đã chọn thi đấu cho Ireland thông qua quyền công dân từ bà nội. Điều này khiến nhiều người nghi ngờ về lòng trung thành của ông với đội tuyển Anh.
Tuy nhiên, cũng có những ý kiến cho rằng phản ứng của truyền thông và người hâm mộ Anh là quá khích.Họ cho rằng việc hát quốc ca không nên là tiêu chí để đánh giá năng lực chuyên môn của một HLV. Nhiều người nhắc lại rằng Wayne Rooney và Gary Neville – hai cựu danh thủ của đội tuyển Anh, cũng từng không hát quốc ca trong một số trận đấu mà không gặp phải sự phản đối nào.
Hiệp hội Bóng đá Anh (FA) hiện chưa đưa ra bất kỳ phát ngôn chính thức nào về vấn đề này. Tuy nhiên, theo các nguồn tin, FA vẫn đang xem xét Carsley là một ứng cử viên tiềm năng cho vị trí HLV trưởng chính thức của đội tuyển Anh sau khi Gareth Southgate từ chức.
Dù vậy, với làn sóng chỉ trích hiện tại, tương lai của Carsley tại đội tuyển Anh đang trở nên bấp bênh. Nhiều người cho rằng ông cần phải thay đổi quyết định và hát quốc ca trong trận đấu sắp tới nếu muốn giữ được cơ hội dẫn dắt Tam sư lâu dài.
Trận đấu giữa Ireland và Anh sẽ diễn ra vào lúc 23h tối thứ Bảy, ngày 7/9 (theo giờ Việt Nam) tại sân vận động Aviva, Dublin. Ngoài kết quả trận đấu, người hâm mộ và truyền thông Anh chắc chắn sẽ còn dõi theo phản ứng của Carsley trong thời điểm hát quốc ca trước trận, nó sẽ là những yếu tố quan trọng định hình câu chuyện này trong những ngày tới.