Cựu trọng tài FIFA Carlos Chandia thừa nhận đã đưa ra quyết định có phần thiên vị Lionel Messi trong quá khứ để đổi lấy chiếc áo đấu của siêu sao người Argentina.
Mới đây, trong buổi phỏng vấn trên ESPN FShow, Carlos Chandia, cựu trọng tài FIFA, đã có những chia sẻ gây bất ngờ liên quan đến Lionel Messi.
Cụ thể, trong trận bán kết Copa America 2007, Messi đã có tình huống cố tình chơi bóng bằng tay. Trọng tài hoàn toàn có thể rút thẻ vàng, và điều này đồng nghĩa với việc ngôi sao trẻ lúc bấy giờ sẽ vắng mặt trong trận chung kết. Sau cùng, Chandia đã quyết định không đưa ra hình phạt nào, nhưng thừa nhận đã có được áo đấu của Messi sau hành động này.
Chandia cho biết: “Không hiểu sao, Messi nhấc bóng lên và chạm tay vào nó, nhưng ở giữa sân. Lúc đó không có cơ hội ghi bàn nào cho đội tuyển Mexico hay bất cứ điều gì tương tự. Vì vậy, tôi nói với cậu ấy: ‘Đây là thẻ vàng, nhưng cái giá phải trả là chiếc áo đấu của cậu,’ và tôi đã không rút thẻ vàng. Còn hai phút rưỡi nữa là hết trận, và tỉ số lúc đó là 3-0. Nếu tôi rút thẻ vàng thì Messi sẽ mất cơ hội thi đấu ở trận chung kết Copa America.”
Sau đó, Chandia cũng cho biết rằng quyết định này đã khiến ông không được chọn để làm trọng tài cho trận chung kết Copa America, nhưng Messi vẫn giữ lời hứa và đã tặng ông chiếc áo đấu sau trận đấu.
Cựu trọng tài 59 tuổi nói thêm: “Cậu ấy đã tặng tôi chiếc áo trong phòng thay đồ sau trận đấu. Thực ra, cậu ấy muốn cởi áo ngay trên sân và tôi đã nói: ‘Không, không, không; mang vào phòng thay đồ’. Và cậu ấy đã vào phòng thay đồ với chiếc áo và để lại đó cho tôi.”
Bất chấp việc Messi được góp mặt ở trận đấu cuối cùng, ĐT Argentina vẫn không thể tránh khỏi thất bại trước đại kình địch Brazil. Julio Baptista mở tỷ số cho Selecao sau 4 phút, còn Roberto Ayala đá phản lưới nhà ở phút 40, nâng tỷ số lên 2-0. Dani Alves ấn định chiến thắng 3-0 cho Brazil ở phút 69.
Phải đợi đến 14 năm sau, Messi mới có lần đầu tiên nếm trải cảm giác vô địch Copa America đầu tiên cùng khi La Albiceleste đánh bại Brazil nhờ bàn thắng duy nhất của Angel Di Maria, người đã tuyên bố giải nghệ vào đầu tháng này.